Dans la transformation d’un produit, ou toute autre activité, la phase constitue un regroupement d’opérations élémentaires réalisées sur un même poste de travail, en une tâche pouvant être planifiée et gérée. Lors de la planification, la phase sera affectée à un poste de charge. Une phase est habituellement accomplie dans un intervalle de temps continu, pouvant être compris entre quelques secondes et plusieurs heures. Par exemple, une phase de pliage peut comprendre plusieurs opérations élémentaire (pliage central, pliage latéral, …).
Dans une gamme, les phases sont numérotées selon la séquence d’exécution, généralement de 10 en 10