Dans la transformation d’un produit, ou toute autre activité, tâche élémentaire à exécuter d’une façon indivisible, comme par exemple percer, ébavurer, avec un seul outil, ou simultanément avec plusieurs outils.
Toutes les opérations accomplies par le même opérateur, sur les mêmes équipements dans un intervalle de temps unique constituent une phase.