Principe généralement vérifié suivant lequel environ 20% d'une population représente 80% d'une valeur donnée.
Son nom est dû à l'économiste italien Vilfredo Pareto, qui à la fin du XIXe siècle en analysant les données fiscales de plusieurs pays remarqua qu'environ 80% des richesses étaient possédées par 20% de la population, d'où aussi son nom de la règle des 20-80.
Ce principe fut généralisé par le qualiticien Joseph Juran pour signifier qu'environ 80 % des effets sont le produit de 20 % des causes.
Voir : classement ABC*.